Zou jij willen weten hoe het is om te studeren in Denemarken? Hugo heeft zijn minor in Kopenhagen, Denemarken gevolgd. Hij verteld over zijn ervaring; hoe kom je aan een woning, hoe ziet een schooldag eruit, cultuurverschillen, wat zijn echt must see’s?

Hugo met drie vrienden in Kopenhagen

Naam: Hugo Zijdewind
Geboortedatum: 18-07-1991
Opleiding: Economics & Business Economics
School: Rijksuniversiteit Groningen (RUG)

Wat voor een buitenlandse studie heb je gedaan en waar?
“Ik heb een minor van één semester gedaan aan de Copenhagen Business School (CBS), zoals de naam al zegt in Kopenhagen. Hiervoor kon je zelf een vakkenpakket samenstellen van 30 EC en aangezien het merendeel van de vakken aan het CBS goed zijn voor 7,5 EC, heb ik vier vakken gevolgd.”

Hoe ziet een schooldag er daar uit?
“Voor elk vak heb je elke week gemiddeld 3-6 uur college. De colleges aan het CBS duren bijna altijd 3 uur, wat wel wat concentratie vergt, maar er wordt wel genoeg behandeld. Daarnaast wordt er wel wat zelfstandigheid gevraagd aangezien werkcolleges niet gebruikelijk zijn. Mijn week bestond vaak uit 3 dagen met 3 uur college en ik denk dat ik gemiddeld elke week 10 uur college had.”

Hoe heb je die studie gevonden?
“De minor is een verplicht onderdeel van mijn studie in Groningen. Dit betekent wel dat de universiteit voor mij een lijst met beschikbare universiteiten voor mij klaar had waar ik me op in kon schrijven. De universiteit organiseerde daarnaast informatie bijeenkomsten over de verschillende mogelijkheden en deelde de ervaring van andere studenten. Verder was wat eigen research ook niet verkeerd. Naar aanleiding van de beschikbare plaatsen, het aantal inschrijvingen en de motivatiebrief ben ik in Kopenhagen terechtgekomen. Daarna kon ik zoals gezegd vakken gaan kiezen, die ik na goedkeuring mocht gaan volgen.”

Wat ging er allemaal vooraf aan het organiseren van je studie in Denemarken?
“Vrij veel. Het belangrijkste is zorgen dat je huisvesting hebt en de financiële zaken op orde hebt. Zo kwam ik in aanmerking voor een Erasmus beurs (voor internationale studenten) waarvoor ik contact met de gastuniversiteit moest zoeken en een aantal formulieren moest invullen. Daarnaast kon je zaken als je OV stop zetten voor een maandelijkse vergoeding en eventueel kijken naar een baantje in Kopenhagen wat ik uiteindelijk niet heb gedaan (je moet blijkbaar Deens spreken).”

Hoe woonde je en hoe ben je daaraan gekomen?
“Zodra ik ingeschreven stond aan de CBS kreeg ik een e-mailaccount en via deze weg werd ik op de hoogte gesteld van kamers via de universiteit. Hier was een bepaalde datum voor vastgesteld waarop je in kon loggen en een kamer vast kon zetten. De CBS heeft ongeveer 9 studentenflats in heel Kopenhagen waar ze informatie over hebben op de website en naar aanleiding daarvan (en kijken naar de wat goedkopere opties) heb ik de keuze gemaakt. Ik ben uiteindelijk terechtgekomen in een studentenflat (18 m2) in hartje Kopenhagen (Peder Skrams Gade) en ik kon persoonlijk niet beter zitten. Het allergrootste voordeel is de aanwezigheid van bijna 40 andere exchange studenten, wat er voor zorgt dat je tijd in de stad gegarandeerd onvergetelijk wordt. Nadeel was het prijskaartje: met 500 euro nog relatief goed te doen, maar voor Nederlandse begrippen erg duur. Afstand tot de universiteit was 20 minuten, één metroritje, maar belangrijker was de loopafstand naar het centrum.”

Hoeveel was je ongeveer per maand kwijt om te leven daar?
“Zoals gezegd was ik ong. 500 euro per maand kwijt aan m’n kamer. Daarbovenop kwam ong. 200 euro p.m. voor het stappen (2 keer per week), 200-300 p.m. aan boodschappen (erg duur) en ong. misschien 50 euro p.m. voor de boeken. Dit komt neer op gemiddeld 1000 euro p.m. en dan moet ik erbij vermelden dat als je wilt gaan reizen dit erboven op komt. De universiteit verzorgde voor ons een paar tripjes naar Oslo en Berlijn voor 200 euro, wat een goede prijs is, maar persoonlijk had ik geen geld en behoefte om in Europa te reizen.”

Vielen je bepaalde kosten op?
“De kosten voor de boodschappen vielen mij enorm tegen. Mij is verteld dat het leven in Kopenhagen relatief duur is, maar boodschappen betaal je al snel 2 of 3 keer zo veel voor als in Nederland. Dit kan je creatief oplossen door gezamenlijk te eten, maar je moet er zeker rekening mee houden. Aan de andere kant zijn er voor de nachtmensen in het weekend clubs die een entree vragen (ong. 10 euro) met een open bar van 23.00-1.00. Hierdoor kan je het uitgaan wel goedkoop maken. Doe je dit niet en ga je voor een normaal biertje in een reguliere bar moet je niet opschrikken van prijzen tussen de 6-10 euro.”

Hoe was de begeleiding voor en tijdens je studie in Denemarken vanuit school?
“Er werd veel aan mij overgelaten. Er werden wel informatie bijeenkomsten georganiseerd, maar het was mijn taak om de formulieren te verkrijgen, in te vullen en in te leveren, en om contact te zoeken met de universiteit in Kopenhagen. Dit vind ik een goede zaak en er werden genoeg stappenplannen gegeven zodat het wel overzichtelijk blijft.”

Waarom heb je gekozen voor Denemarken?
“Ik heb ingeschreven op landen met goed Engels sprekende inwoners. Dit zijn naast Engeland en de V.S., de Scandinavische landen en uiteindelijk bleek Denemarken een goede keuze.”

Wat zijn de grootste cultuurverschillen?
“De cultuurverschillen zijn klein, al zijn Denen heel stipt met tijd. Verder hebben studenten dezelfde instelling als Nederlanders en zijn ze niet te beroerd van het studentleven te genieten.”

Wat is een echte must see in Denemarken?
“De binnenstad van Kopenhagen is leuk om te zien en vooral Tivoli is een bezoek waard. Verwacht vooral niet te veel van de Kleine Zeemeermin, die is ook echt klein. En persoonlijk was Christiania echt de moeite waard, een zelfuitgeroepen vrijstaat waar het leven 5 keer langzamer gaat, heel relaxed. Als je je kind genoeg voelt kan je altijd naar Legoland.”

Welke tip wil je aan iedereen meegeven voor studeren in het buitenland?
“Voor iedereen die gaat studeren in het buitenland: voorbereiding is alles en kan je verblijf echt maken of breken. Ik heb genoeg situaties meegemaakt met studenten die zaken niet op orde hadden en dagen kwijt waren om het hier te herstellen. Verder moet je er vooral niet vanuit gaan dat je wel even huisvesting vindt in een stad als Kopenhagen, denk er echt niet te gemakkelijk over. Mocht het je lukken buiten de universiteit om een kamer te vinden is de kans heel groot dat deze zeer duur is en ik heb zelfs iemand meegemaakt die is opgelicht voor 1000 euro. Het belangrijkste wat ik kwijt wil is dat studeren in het buitenland een unieke kans is die je moet aangrijpen en ten volste moet benutten. De tijd die je hier hebt, met de mensen die je ontmoet en de ervaringen die je meemaakt zijn stuk voor stuk onbetaalbaar!”