Ben je nog aan het twijfelen waar heen te gaan op stage of studie in het buitenland? Jolanda heeft haar minor in Spanje gedaan én is op stage geweest in Australië. Zij weet dus als geen ander de verschillen te benoemen in cultuur, wonen, geld en het klimaat.

Naam: Jolanda van Buuren
Geboortedatum: 12-11-1988
Opleiding: Management, economie & Recht
School: Avans ‘s-Hertogenbosch

Processie in Córdoba, Spanje

Wonen
“In Sydney had ik mijn huisvesting via een bemiddelingsbureau geregeld. Dit was prettig, omdat ze dan precies weet waar je heen kunt gaan als je aankomt. Het prijskaartje wat daar aan hing was echter wel hoger dan dat je daar een kamer zocht. Veel studenten/ backpackers in Sydney delen een kamer omdat het leven er duur is. Zo ook ik, niets mis mee overigens.”

“In Córdoba ben ik zelf op zoek gegaan naar huisvesting. Dit was iets moeilijker omdat ik op zoek was naar een tweepersoonskamer, maar na 2 weken vonden wij (mijn vriend en ik) een kamer midden in het centrum. Precies tussen de universiteit waar ik studeerde en de taalschool, waar hij een taalcursus deed.”

Cultuur
“Sydney is een mengelmoes van verschillende culturen. Superleuk om kennis mee te maken. Veel ‘echte’ Australiërs heb ik er echter niet ontmoet. Daarnaast vind ik het lastig om over de Australische cultuur te spreken, omdat de inwoners bijna allemaal immigranten zijn. De Aboriginals zie je bijna nooit en als je ze al ziet zijn ze óf dronken óf didgeridoo (blaasinstrument) aan het spelen om geld te verdienen.”

“In Córdoba (een jaar na Sydney) had ik wel echt een ‘cultuurshock’. Ik sprak maar een klein beetje Spaans dus contact maken of de weg vragen was echt een opgave. Daarnaast kwam er in een van de eerste weken een processie (godsdienstige plechtigheid, in de vorm van een optocht van geestelijken en andere gelovigen) door de straat compleet met wierrook, grote kruizen, misdienaars, etc.”

Geld voor levensonderhoud, uitgaan, huisvesting
“In Sydney heb ik alles zelf moeten financieren. Ik kreeg namelijk geen stagevergoeding en geen beurs o.i.d. Alleen uitwonende studiefinanciering en een vergoeding voor je OV-jaarkaart.  Gelukkig wist ik dit ruim van tevoren zodat ik hiervoor kon sparen. Maar Australië is een erg duur land om naar toe te gaan. Alleen voor het bemiddelingsbureau (zoeken stageplaats, huur kamer, gas/water/licht, hulp&service, 2 weken engelse cursus, borg) was ik al 2772 euro kwijt, dit was voor een periode van 5 maanden. Maar daarnaast heb je nog andere kosten. Bijvoorbeeld een vliegticket (+/- 1500 euro), visum (118 euro), verzekering omdat je stage loopt (246 euro), internationaal rijbewijs. Denk ook aan bijkomende kosten als een koffer, simlockvrije telefoon, inentingen (als je via Azië vliegt). En dan ben je er alleen nog maar, ter plaatse heb je natuurlijk ook geld nodig voor levensonderhoud, vervoer, telefoon, reisjes (want als je er dan toch bent), kleding, wasmachine, etc.”

“In Córdoba kreeg in een Erasmusbeurs á 200 euro. Daarnaast natuurlijk je uitwonende studiefinanciering en de vergoeding voor je OV-jaarkaart, totaal zo’n 530 euro per maand. Omdat ik een kamer deelde met mijn vriendje was de huur maar 120 euro per maand. Wel hadden we een auto (diesel, in Nederland verzekerd) en gingen we ieder weekend weg. We sliepen dan op ACSI-campings waar je buiten het seizoen voor 11 tot 15 euro per nacht (met zijn 2en, incl. tent & auto) kunt staan. De auto bracht natuurlijk ook kosten met zich mee (313 euro wegenbelasting per kwartaal, verzekering á 50 euro per maand, nieuwe banden toen we terugreden naar huis). Met mijn spaargeld van ongeveer 100 euro per maand kon ik redelijk rondkomen. Een stuk goedkoper dan Sydney dus.”

Great Ocean road, Australië

Weer/klimaat
“Toen ik in Sydney aankwam in augustus was het nog winter met temperaturen rond de 10 á 15 graden. Niet erg warm dus, vooral niet omdat mijn hele koffer vol met leuke zomerkleding zat. Helaas!”

“Córdoba is de warmste stad van europa en dat heb ik geweten, toen ik er eind augustus aankwam was het tussen de middag 35 á 40 graden. Gelukkig werd dat in september al minder maar was het weer nog wel lekker. Ik heb tot eind oktober op het strand kunnen liggen en eind november hoefde ik pas een winterjas aan te schaffen (een die ik in Nederland als ‘herfstjas’ gebruik). Wel heb ik in Córdoba één keer sneeuw zien vallen, dit gebeurt daar eens in de 50 jaar ongeveer.”

Afstand van huis
“In Sydney zat ik meer dan 16.000 kilometer van huis, 24 uur vliegen, maar ik heb me (op de eerste dagen na) nooit ver weg van huis gevoeld. Dit lag waarschijnlijk ook aan het feit dat ik in een huis vol met Nederlanders woonde.”

“In Córdoba zat ik een stuk dichter bij huis, ‘slechts’ 2100 km. Toch voelde het veel verder weg. De mensen spreken een taal die ik veel minder goed verstond, ik ging naar Madrid (5 uur met de bus) en omdat ik veel bezoek kreeg van vriendinnetjes en familie was het soms lastig om afscheid te nemen en hem weer te missen.”

Wat zijn de belangrijkste voor- en nadelen van Spanje en Australië?
“Ik vond beiden prachtig en geweldig. Het nadeel is alleen dat Australië ver weg is. Als er een dierbare ziek wordt of overlijdt ben je niet zo maar 1,2,3 weer thuis. Daarentegen weet je zeker dat je niet (veel) “gestoord” zult worden door vriendjes en vriendinnetjes die een weekendje langs komen.”

“In Spanje is het (bijna) altijd heerlijk weer, maar in Cordoba spreken ze echt een vreselijk Spaans accent, waar bijna niets van te verstaan is. Ze spreken namelijk de S niet uit. Niet echt ideaal als je goed Spaans wilt leren dus.”

Kerst in de Outback

Waar voelde je je meer op je plek en waarom?
“Ik vind het moeilijk om deze vraag te beantwoorden. Op beide plekken voelde ik me erg prettig, al maakt het natuurlijk veel verschil of je met allemaal Nederlanders in een huis zit óf met internationale studenten. En of je alleen gaat of samen (met vriendje/vriendinnetje).”

Wat zou jij mensen aanraden die de twee landen overwegen?
“Het is waarschijnlijk overal prachtig en gezellig. Maar Spanje & Australië hebben op mij allebei zo’n onuitwisbare indruk achtergelaten dat ik iedereen daarvan wil laten meegenieten.”