Bright O. Richards was soapster in Liberia. Tot het uitbreken van de burgeroorlog in 1989. ‘Ik heb het overleefd, omdat er altijd mensen waren die mij wilden helpen.’ Hij ontsnapte meerdere keren aan de dood. Toen hij op een gegeven moment een AK 47 tegen zijn sleep gedrukt kreeg, begreep hij dat blijven geen optie was. 

Wat voelde hij toen hij gevlucht was? ‘Geluk. Heel primair geluk. Om het eten dat ik weer had, de vrijheid om gewoon te kunnen lopen en geen geweer meer te horen. De pijn komt pas later.’ Hij kwam in Nederland terecht en studeerde op de ArtEZ Toneelschool. Met hulp van het UAF.

De oorlog in Liberia heeft Richards’ leven bepaald. ‘Het was een oorlog zonder ideologie. Een burgeroorlog waarin niemand zijn leven zeker kon zijn.’ Iedereen was potentieel fout. De hele samenleving viel uit elkaar. Het vertrouwen tussen mensen was zoek.

Die ervaringen zijn de desem waaruit hij nu zijn toneelvoorstellingen maakt. Zijn doel: te laten zien dat er meer overeenkomsten dan verschillen tussen mensen zijn. Ondanks religie. Ondanks tradities. De naam van zijn maatschappij zegt genoeg: New Dutch Connections.

Lees meer over Bright of bekijk het portret dat onlangs over hem werd uitgezonden door de NTR

Nu: Gratis USB-Stick bij het UAF. Word donateur en geef vluchtelingen een toekomst! Doneer €6,- per maand of meer en ontvang gratis de UAF USB-Stick. Stuur een email ovv ‘Actie USB Stick’ naar donateuren@uaf.nl en meld je aan als donateur.